لودفيج فان بيتهوفن مؤلف موسيقي ألماني، ولد عام 1770م في مدينة بون. و في 26 مارس 1827، توفي هذا العبقري الذي يعد الأكثر تأثيراً في تاريخ الموسيقى الكلاسيكية، في فيينا عن عمر يناهز 56 عاماً، ومنذ ذلك الحين لم تتوقف المناقشات حول الأسباب الدقيقة لوفاته.
وقد استخدم باحثون أخيراً تقنية غير مسبوقة لكشف معلومات جديدة عن وفاة المؤلف الموسيقي الألماني في سن مبكرة، من خلال تحليل الحمض النووي الخاص به بالاعتماد على خصل من شعره. وكشفت دراستهم التي نُشرت في المجلة العلمية “كارنت بايولوجي”، عن استعداد وراثي قوي لدى بيتهوفن للإصابة بأمراض الكبد، فضلاً عن إصابته بفيروس التهاب الكبد من النوع “ب” في أواخر عمره، وهما عاملان من المحتمل أن يكونا قد ساهما في وفاته، على الأرجح جراء تليف في الكبد تفاقم لديه جراء تناوله للكحول.
في العام 1802، أعرب الملحن في رسالة إلى إخوته كتبها في لحظة يأس عن رغبته في توصيف مرضه بعد وفاته ونشر أسبابه على الملأ.
وتحقيقا لرغبة بيتهوفن، قال تريستان بيغ، الباحث في جامعة كامبريدج والمعد الرئيسي للدراسة، “لقد سعينا لتحقيق هذه الرغبة”.ورغم استمرار الغموض حول بعض الأمراض الكثيرة التي عانى منها بيتهوفن، “كنا محظوظين للغاية (…) للحصول على مثل هذه النتائج الرائعة”، وفق بيغ الذي أطلق هذا المشروع في عام .2014 .
قبل هذه الدراسة الجديدة، استندت الأبحاث حول صحة بيتهوفن بشكل أساسي على مراسلاته أو مذكراته أو ملاحظات أطبائه أو حتى تقرير تشريح الجثة.
هذه المرة، نظر العلماء في ثماني خصلات شعر جرى التعريف عنها بأنها تخص بيتهوفن، كانت موجودة ضمن مجموعات عامة أو خاصة.
وخلص الباحثون إلى أن خمسا من هذه الخصلات عائدة إلى رجل واحد، مع تغييرات طرأت عليها تُظهر أنها عائدة إلى أوائل القرن التاسع عشر.
وثمّة وثائق كثيرة تفصّل بشكل دقيق مسار اثنتين من هذه الخصلات الخمس على مدى القرنين الماضيين. إحدى هاتين الخصلتين أهداها بيتهوفن نفسه عام 1826 لصديق موسيقي، والثانية كانت مع صديق للعائلة تولى ترتيب جنازته، إلى أن بيعا بالمزاد العلني عام 2016.
وفقا للباحثين، من شبه المؤكد أن هذه الخصلات الخمس التي كانت موجودة خلال السنوات السبع الأخيرة من حياة بيتهوفن، أصلية.
من ناحية أخرى، استبعد الباحثون في دراساتهم ثلاث خصلات أخرى، إحداها استُخدمت لدعم فرضية موت بيتهوفن عن طريق التسمم بالرصاص؛ ولكن تبيّن في الواقع أنها تخص امرأة.
وحُدد بعد ذلك تسلسل للحمض النووي في ألمانيا، في مختبر معهد ماكس بلانك لعلم الأناسة في لايبزيغ، حيث تجرى في العادة دراسات مرتبطة بالبشر من عصور ما قبل التاريخ.
على عكس تحليل العظام، “في الشعر، يتحلل الحمض النووي بشدة”، وفق ما أوضح يوهانس كراوس، رئيس قسم علم الوراثة في هذا المعهد، المشارك في إعداد الدراسة.
وقال كراوس: “كان من الصعب جمع ما يكفي من الحمض النووي لتحديد تركيبة المجين بالكامل”.
واستُخدمت أمتار عديدة من الشعر في هذا البحث الذي أفضى في نهاية المطاف إلى تحديد التسلسل الجيني لثلاثة أرباع المجين (أو الجينوم، الذي يحدد التركيبة الجينية الكاملة لكائن حي).
وخلصت الدراسة إلى أن بيتهوفن، الذي أصيب بنوبتين على الأقل من اليرقان، الأولى حصلت عام 1821، كان لديه “استعداد وراثي كبير” للإصابة بأمراض الكبد.
من جهة أخرى، لم يتمكن الباحثون من استخلاص استنتاج نهائي بشأن مشكلات المؤلف المعوية (لكن تم استبعاد فرضية معاناته من حساسية على اللاكتوز)، كما أخفقوا خصوصاً في تحديد سبب الصمم الذي كان يعاني منه، والذي قد يكون ناتجاً عن تصلب الأذن أو مرض بادجيت.
