عين البابا فرنسيس الخميس للمرة الأولى امرأة على رأس حاكمية الفاتيكان هي الأخت الفرنسيسكانية رافاييلا بيتريني مؤكدا بذلك رغبته في الوصول الى مساواة أكبر في الكنيسة.
وبصفتها الأمينة العامة للحاكمية، ستكلف هذه الراهبة الإيطالية البالغة من العمر 52 عاما بالإشراف على الأعمال الإدارية، لا سيما متاحف الفاتيكان والبريد والشرطة، لتصبح بذلك المرأة الأعلى رتبة في أصغر دولة في العالم.
وقد أعلن البابا فرنسيس (84 عاما) عدة مرات أنه يرغب في أن تلعب النساء دورا أكبر في الكنيسة الكاثوليكية.
وفي العام 2016، أنشأ البابا لجنة مكلفة بدراسة تاريخ النساء الشمامسة خلال السنوات الأولى للكنيسة الكاثوليكية، في خطوة كان من الممكن أن تمهد الطريق أمام النساء لتولي هذا الدور اليوم وهو ما كان يأمل به الإصلاحيون.
لكن النتائج التي توصلت إليها هذه اللجنة لم تعتبر على مستوى التوقعات وعيّن البابا لجنة أخرى العام الماضي لدراسة هذه القضية.
